« Chez Victor Hugo par un passant » (par A. Lecanu, avocat). Paris, Cadart et Luquet, 1864 ; 1 volume (230 x 155 mm) de 68 pages, avec 12 eaux-fortes de Lalanne ; maroquin rouge, dos à nerfs, titre doré, dentelle et roulette intérieures, tête dorée, couverture conservée. . Édition originale. 12 eaux-fortes, d’après 10 photographies d’Edmond Bacot. Montée en tête, une jolie lettre autographe signée de Victor Hugo, adressée au publiciste belge Bérardi : 21 janvier [1862] ; 1 page in-8°. « Hauteville House. 21 janvier. Cher Monsieur Berardi, Je vous envoie quelques lignes qui pourront, je crois, être utilement publiées par L’Indépendance. J’ai tâché de les faire acceptables pour tout le monde. La publication de ces vers qu’on m’attribue me force à prendre la parole. Je voudrais bien que ce ne fût pas en vain. Je me remets entre vos excellentes mains. Votre ami, Victor Hugo. Mes hommages aux pieds de votre [épouse ?]». Cette lettre concerne l’affaire des condamnés à mort de Charleroi. Plusieurs journaux belges ayant attribué à Victor Hugo des vers adressés au roi des Belges pour demander la grâce des neuf condamnés à mort de Charleroi, Victor Hugo écrivit à ce sujet cette lettre le même jour que notre lettre : « Monsieur, Je vis dans la solitude, et, depuis deux mois particulièrement, le travail, un travail pressant m’absorbe à ce point que je ne sais plus rien de ce qui se passe au dehors. Aujourd’hui, un ami m’apporte plusieurs journaux contenant de fort beaux vers où est demandée la grâce de neuf condamnés à mort. Au bas de ces vers, je lis ma signature. Ces vers ne sont pas de moi. » Ils ont été en fait écrits par Adolphe Mathieu, chef de la section des manuscrits à la Bibliothèque royale de Bruxelles, pour demander la grâce de condamnés à mort depuis Jersey puis publiés sous le nom de Hugo dans plusieurs journaux belges. Le texte figurera dans Actes et Paroles et l’affaire est exposée dans Victor Hugo au cœur du monde (par Danièle Gasiglia-Laster et Arnaud Laster, ADPF, 2002). Quelques rousseurs au texte.
