Lettre autographe signée. 6 octobre 1873 ; 3 pages in-8°. Il énumère à son correspondant les maisons souveraines et non souveraines de l’Italie, au XVIe siècle. Puis il compose dans le corps de la lettre une ballade : « J’ai lu vos gentilles ballades Et souvent je les relirai Pour me purger des choses fades Dont en ce temps, bon gré, mal gré, On est sans mesure écœuré. Sous cette influence malsaine Que d’ennuis on souffre et de gêne ! On succombe à tant de dégoûts, Mais rien n’altère votre verve, Cher Monsieur, c’est affaire à vous. […] La ballade est votre domaine. Une ou deux, soit ; sans trop de peine On en pourra joindre les bouts ; Mais d’en tisser triple domaine, Cher Monsieur, c’est affaire à vous. Cette ballade n’est pas dans les règles ; les couplets ne devraient avoir que huit vers, mais elle est venue comme cela. »
