LA CONDAMINE

Lettre autographe signée, adressée à l’abbé Venuti. Rome, 17 avril 1756 ; 2 pages in-4°, adresse au dos avec cachet de cire rouge. L’abbé Venuti désire s’établir en France, mais il doit pour cela présenter un mémoire résumant ses raisons, ses qualités. « Je pars mercredi au plus tard […]. Je vais a Lorrete puis a Boulogne et a Parme ou je vous prie de m’ecrire et de m’envoyer dix lignes soit de votre main ou d’une autre contenant le tems que vous avez demeuré en France, en quelle qualité, le dessein que vous aviés de vous y fixer ». La Condamine est prêt à l’aider, mais il lui faut des renseignements précis, il fera le reste : « faites le memoire en Italien si cela vous est plus commode : je l’habillerai a la française, je le donnerai copie de ma main avec ce que j’y mettrai que vous pourriez dire. » Le Condamine ne garantit pas le résultat pour autant, mais ce qui est sûr, c’est que sans le mémoire, l’abbé Venuti n’obtiendra rien. Dans un post-scriptum, il annonce : « Nous n’avons point encore de nouvelles du depart de notre flotte de Toulon. M. le Duc d’Orleans a fait inoculer ses enfants sous la direction du docteur Tronchin de Genève. » Il s’agit certainement de l’inoculation de la petite vérole, dont La Condamine par ses écrits contribua à répandre l’utilisation et à en vanter l’usage. Cette lettre est écrite au cours d’un voyage en Italie, durant lequel il obtint la permission d’épouser la nièce du pape.